Altimetria • Höhenmessung

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La graa

La graa o metato serve per essiccare le castagne. La graa può essere un edificio indipendente oppure trovarsi all’interno di una casa. La graa isolata presenta una pianta quadrata di circa due metri di lato ed è divisa verticalmente da un graticcio sul quale vengono riposte le castagne appena raccolte. Nella parte inferiore si accende il fuoco che dovrà ardere per circa tre settimane. In Valle di Muggio si possono ancora vedere alcune graa nei villaggi ma anche in zone discoste in prossimità delle selve castanili.
Il MEVM ogni anno promuove l’accensione di una graa in Valle di Muggio per riattivare la conoscenza delle fasi che concorrono al suo funzionamento. Si inizia con la consegna delle castagne, segue il carico della graa e l'accensione del fuoco al piano terra. Nelle tre settimane seguenti occorre mantenere vivo il fuoco che tuttavia deve essere moderato per essiccare lentamente le castagne. La sorveglianza va fatta giorno e notte conseguentemente vengono organizzati turni. Dopo tre settimane i castegn i cantan: l'essiccazione è terminata e sono pronte per la battitura. Generalmente la battitura viene organizzata di sabato o di domenica in quanto dà vita ad una vera e propria festa che vede accorrere molte persone. La battitura è un gesto affascinante che richiede esperienza ma è anche l'occasione per dare la possibilità ai presenti di sperimentarla. Terminata la battitura bisogna separare le castagne dal guscio e per far ciò si usa il ventilabro (val). Una volta setacciate e selezionate, le castagne sono pronte per essere conservate e consumate nel corso dell'inverno. Questo prodotto è tutt'oggi molto apprezzato e molto richiesto.

Die Graa

Villaggi minimi

Càmpora, Monte e Casima, adagiati sulla sponda destra della Valle di Muggio, erano un tempo insediamenti temporanei legati ai loro villaggi di rifermento, rispettivamente Caneggio, Bruzella e Cabbio. Durante il medioevo, in tutta Europa lo spazio abitato e coltivabile si estese, e molti insediamenti temporanei o sfruttati solo stagionalmente diventarono permanenti. Anche nei nostri tre villaggi i primi abitanti stabili si insediarono molto probabilmente tra il XII e il XIII secolo, attirati da una posizione vantaggiosa situata lungo il crinale discendente della montagna, sul promontorio generato da due vallette laterali. La linea di crinale è vantaggiosa in quanto la pendenza è più dolce e quindi favorevole, oltre che protetta dagli straripamenti dei corsi d’acqua.
Càmpora, piccolo nucleo compatto posto su un crinale ben esposto al sole, era fino a pochi anni fa frazione di Caneggio. Le due località di Caneggio e Campora sono poste alla stessa altezza, una in faccia all’altra sulle due rive della Breggia. Il collegamento era assicurato dal sentiero che scendeva al guado, al mulino, al ponte in pietra. Fino agli anni ’60 erano addirittura collegate con un filo a sbalzo che assicurava il trasporto del latte al caseificio sociale di Caneggio. Con la costruzione della strada carrozzabile anche gli abitanti di Campora hanno cominciato ad essere maggiormente attratti dalle attività che si sviluppavano nella pianura. Oggi il piccolo nucleo è a vocazione unicamente residenziale.
Monte è il villaggio situato alla quota più alta (678 m). L’insediamento è compatto, la disposizione delle costruzioni segue l’andamento delle curve di livello, sembra un’isola circondata com’è da antichi campi terrazzati e, più distante, dal fitto bosco. “Nel XVI secolo il comune di Bruzella si chiamava ancora: Monte-Bruzella. Si specifica dunque anche quella parte del comune posta al di qua della Breggia. La voce Monte deve intendersi […] nel significato di territorio destinato a pascolo collettivo (Montem compascuum); esso era pertanto probabilmente il pascolo comunale di Bruzella” (O. Camponovo, Sulle strade regine del Mendrisiotto, Bellinzona, 1976, p. 459).
Posto a 618 m di altezza sulla sponda destra della Breggia, Casima costituisce un altro bell’esempio di insediamento compatto ancora abbastanza ben mantenuto. “La separazione dalla parrocchia di Cabbio risale al 1788; la chiesa dell’Addolorata e di S. Carlo Borromeo è un edificio del XVIII-XIX sec., eretto su una costruzione precedente nota già nel 1619. Accanto alla coltura su ronchi di cereali e patate, alla produzione di legna e carbone per l’esportazione, vi erano nel passato cave di marmo e di scisto il cui sfruttamento cessò nella prima metà del XX sec. Tali risorse erano integrate dall’emigrazione periodica e, dal 1850, anche definitiva, verso l’America.“ (S. Bianchi, “Casima”, Dizionario storico della Svizzera DSS). La popolazione di Casima ammontava nel 1850 a 169 unità; da allora è praticamente sempre diminuita fino a raggiungere nel 1980 le 43 unità. Anche in questo villaggio si è manifestata una cauta ripresa demografica: la popolazione si attesta ora attorno alle 60 unità.

Die kleinen Dörfer